Stress – vad är det egentligen och hur fungerar det?

Stress är ett tillstånd som drabbar oss alla. Det är en naturlig reaktion på situationer som vi uppfattar som utmanande. Det kan vara motiverande och hjälpa oss att prestera mer. Men när stress börjar övergå i ångest eller till och med panik blir den störande och kan få negativa konsekvenser för vår hälsa.

Vad är egentligen stress?

Stress är kroppens normala reaktion på påfrestande situationer. Det kan vara bra om det är kortvarigt och inte hotar vår hälsa eller säkerhet. Långvarig stress kan dock ha långsiktiga effekter på vår hälsa. Den kan orsaka sömnproblem, ångest, nedsatt immunförsvar och andra hälsoproblem.

Hur fungerar stress?

Stress utlöser en rad reaktioner i kroppen som förbereder oss för handling. När vi känner fara skickar hjärnan en signal till kroppen som utlöser en ”kamp-eller-flykt-reaktion”. Vår kropp producerar då adrenalin och noradrenalin, stresshormonet, som ökar energinivåerna. Stress hjälper oss alltså att utföra en uppgift snabbare och effektivare, men om den varar för länge kan den orsaka allvarliga hälsoproblem.

Orsaker till stress

Det finns många olika orsaker till stress. Det kan vara stressiga situationer på jobbet, familjekonflikter, svåra beslut i livet eller till och med små saker som en överbelastning av ansvar eller för många saker att göra på kort tid. Alla har olika nivå av stresstolerans, så något som är stressande för en person behöver inte vara det för en annan.

Effekterna av stress

Stress kan ha en negativ inverkan på vår hälsa. Det kan leda till sömnproblem, huvudvärk, nedsatt immunförsvar och andra hälsoproblem. Långvarig stress kan leda till allvarliga sjukdomar som diabetes, hjärtsjukdomar och andra. Stress kan också påverka vårt beteende och orsaka problem i våra relationer med andra.